Je garde un souvenir mitigé de mes années d’études dans un conservatoire parisien un peu froid. En découvrant les salles du Château de Saint-Ouen, je n’ai pas pu m’empêcher d’imaginer combien l’apprentissage de la musique aurait été différent dans un tel décor. Depuis 1965, ce château installé dans le Grand Parc des Docks accueille le conservatoire municipal. Un lieu d’enseignement artistique… dans une ancienne résidence royale.
Un lieu chargé d’histoire royale
Situé à Saint-Ouen-sur-Seine, le bâtiment constitue aujourd’hui un des témoignages de l’architecture de la Restauration, encore méconnu du grand public.
En 1820, le roi Louis XVIII achète le domaine de Saint-Ouen, ancienne résidence de villégiature appréciée par les familles royales françaises, des Valois aux Bourbons.
Le château d’origine, datant du XVIIᵉ siècle, se trouve alors en mauvais état. Mais l’endroit possède une forte valeur symbolique pour le souverain : c’est ici qu’il signe, le 3 mai 1814, la Déclaration de Saint-Ouen, texte fondateur de la Restauration monarchique.
Louis XVIII décide donc de faire raser l’ancien bâtiment et d’en construire un nouveau. Les travaux se déroulent entre 1821 et 1823. Le roi offre ensuite la demeure à la comtesse Zoé du Cayla, sa dernière favorite.
Une architecture de style Restauration, sobre et majestueuse
Le château actuel adopte un plan cubique en pierre de taille, caractéristique de l’architecture de la Restauration. Deux colonnes marquent la façade principale et donnent au lieu une allure solennelle.
À l’intérieur, j’ai découvert :
- un long vestibule traversant,
- un escalier monumental qui s’élève sur la droite,
- la porte d’une salle à manger réputée pour ses douze colonnes (mais je ne suis pas entrée),
- et surtout la salle de billard, présentée comme la plus belle.
Cette pièce impressionne par ses moulures, ses dorures et ses encadrements richement décorés. Au sol, des plaques de marbre indiquent encore l’emplacement du billard qui s’y dressait. Ces détails rappellent que l’on se trouve ici dans une résidence aristocratique avant d’être dans un lieu d’enseignement.
Un monument historique devenu lieu de transmission
Le Château de Saint-Ouen est aujourd’hui inscrit au titre des monuments historiques. Sa reconversion en conservatoire depuis 1965 illustre parfaitement la manière dont le patrimoine peut continuer à vivre, non pas comme un décor figé, mais comme un lieu de création et d’apprentissage.
Apprendre la musique dans un château du XIXᵉ siècle : difficile d’imaginer dialogue plus concret entre histoire et culture.
Informations pratiques
Château de Saint-Ouen, 12 rue Albert-Dhalenne 93400 Saint-Ouen-sur-Seine. À combiner avec une promenade dans le Grand Parc des Docks.
En bref
- Château construit à la demande de Louis XVIII, entre 1821 et 1823.
- Lieu symbolique de la Déclaration de Saint-Ouen (1814).
- Architecture typique de la Restauration néoclassique.
- Inscrit aux Monuments historiques.
- Accueille le conservatoire municipal depuis 1965.
- Situé dans le Grand Parc des Docks à Saint-Ouen.
FAQ
Peut-on visiter librement le Château de Saint-Ouen ?
Le bâtiment abrite un conservatoire. L’accès dépend donc des horaires et événements publics. Il ne s’agit pas d’un musée ouvert en continu.
De quelle époque date le château actuel ?
Le château visible aujourd’hui a été construit entre 1821 et 1823 sous Louis XVIII.
Pourquoi ce lieu est-il important historiquement ?
Louis XVIII y a signé la Déclaration de Saint-Ouen en 1814, étape clé du retour de la monarchie constitutionnelle.
Quel style architectural caractérise le bâtiment ?
Il relève de l’architecture néoclassique de la Restauration, avec une composition sobre, symétrique et monumentale.
Pourquoi un conservatoire dans un château ?
Depuis 1965, la ville a choisi d’y installer l’enseignement artistique, permettant au monument de rester vivant et utilisé.